PARTICIPATION OF MSMES IN SCHOOL FEEDING PROGRAMS IN PARAGUAY. STUDY 2018-2024
DOI:
https://doi.org/10.56067/s16xn533Keywords:
MSMEs, Public Procurement, Development, Public Policies, School FeedingAbstract
The study falls within the broad field of Public Policy at the intersection of Social Policies (specifically School Feeding Programs) and public procurement policies oriented towards development, with a specific focus on the Paraguayan context. Its primary objective is to examine the participation of Micro, Small, and Medium Enterprises (MSMEs) as service providers during the period 2018–2024. The analysis outlines the key regulatory features shaping the business framework for two Paraguayan initiatives: The Paraguay School Feeding Program (PAEP), implemented between 2018 and 2023, and the School Feeding Program – Zero Hunger (PAE-H0), launched in 2024 and scheduled to continue through 2027. Within this programmatic timeframe, the study details the technical and administrative requirements for service provision, the institutional setting in which the programs operate, and the institutional arrangements that influenced MSME participation as school feeding service providers. The methodological approach involved a comparative analysis of both periods using data from the National Directorate of Public Procurement (DNCP) website. This included reviewing bidding processes for school feeding services conducted by the Ministry of Education (MEC), the Ministry of Social Development (MDS), and departmental and municipal governments. The dataset comprised lists of awarded companies, contract amounts, and classifications by firm size according to the criteria established in the Law 7444/2025 “which amends and expands Law No. 4.457/2012 on MSMEs”. The findings reveal a high concentration of suppliers at both levels departmental and national, with a marked predominance of large firms over MSMEs. This trend appears to have intensified following regulatory and programmatic innovations introduced under the Zero Hunger initiative for the 2024–2027 period. Based on these results, the study concludes by proposing public policy recommendations aimed at strengthening MSME inclusion within the sector.
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